En 1958, Momofuku Ando a inventé les « ramen au poulet », les premières nouilles instantanées au monde, et a changé pour toujours les habitudes alimentaires du monde entier. Après la Seconde Guerre mondiale, qui a entraîné des pénuries alimentaires dans de nombreux endroits, Ando a voulu créer un produit qui pourrait être apprécié à tout moment et en tout lieu. Après des mois de dur labeur et de nombreuses expériences, il a finalement réussi à inventer les nouilles instantanées, une révolution dans la culture culinaire et les goûts du monde entier.
Nach dem Zweiten Weltkrieg, der in Japan zu Nahrungsmittelknappheit führte, wollte Ando ein Produkt schaffen, das jederzeit und überall genossen werden konnte. Nach monatelanger harter Arbeit und zahlreichen Versuchen gelang ihm schließlich die Erfindung der Instant-Nudeln – eine Revolution in der kulinarischen Kultur weltweit.
Momofuku Ando est né le 5 mars 1910 et a obtenu un diplôme en économie de l'université de Ritsumeikan, où il a également reçu un doctorat honorifique. Tout en gérant Nissin Food Products, Momofuku Ando était également actif dans la fonction publique. Il a assumé plusieurs rôles importants, notamment celui de président de l'Association japonaise de l'industrie des aliments prêts à consommer et de président de la World Instant Noodles Association (WINA).
En 1971, Momofuku Ando a développé un autre produit révolutionnaire : les Cup Noodles, le premier plat de nouilles instantanées dans une tasse au monde. Cette innovation a suscité un intérêt mondial pour les nouilles instantanées, car elles combinent la soupe, les accompagnements et les nouilles dans un seul contenant qui peut être utilisé à la fois pour le stockage, la préparation et la consommation. La petite idée que Momofuku Ando avait autrefois est aujourd'hui devenue une énorme industrie qui livre plus de 100 milliards de portions aux consommateurs du monde entier chaque année.
En juillet 2005, la nouvelle invention de Momofuku Ando à bord de la navette spatiale Discovery, les nouilles Space Ram, a voyagé dans l'espace. En conséquence, l'astronaute Soichi Noguchi est devenu la première personne à déguster des nouilles instantanées dans l'espace et a été surpris de constater à quel point leur goût était similaire à celui des nouilles sur Terre. Pour l'inventeur des nouilles, Momofuku Ando, âgé de 95 ans, il s'agit d'une étape importante vers la créativité culinaire dans l'espace. Trois ans plus tard, en 2008, la mission Endeavor de la NASA a été lancée avec une sélection de produits spatiaux japonais récemment développés, notamment Udon, Soba, Yakitori, Inari-Zushi, Shouga-Inari-Zushi et Okonomiyaki, créés par Nissin et la JAXA pour soutenir les astronautes du laboratoire Kibo.
« Un soir d'hiver, j'ai remarqué une file d'attente d'environ 20 à 30 mètres de long devant un stand faiblement éclairé, d'où montaient constamment des nuages de vapeur. Les gens tremblaient de froid en attendant patiemment leur tour. Ils ont tous fait la queue pour un bol de ramen. C'est alors que je me suis intéressée aux ramen pour la première fois. J'ai réalisé que les gens étaient prêts à attendre patiemment, juste pour un seul bol de nouilles. »
« Ce n'est que dix ans plus tard que j'ai finalement réussi à développer des nouilles instantanées. Je n'oublierai jamais ce jour : le 25 août 1958. J'ai appelé le produit « RAMEN AU POULET ». »
« On dit souvent que les vêtements, la nourriture et le logement font partie des besoins humains fondamentaux. J'ajouterais une autre observation : sans nourriture, il n'y aurait ni vêtements ni abri et, en ce sens, pas d'art ni de culture. J'ai pris conscience de l'importance de la nourriture, en particulier en cas de besoin, en particulier pendant et immédiatement après la guerre. Pour exprimer ce que je pense à ce sujet, j'ai inventé la phrase suivante : la paix vient d'un estomac plein. »
En 2006, Time Magazine a désigné Momofuku Ando comme l'un des 66 héros asiatiques. Cela fait plus de cinquante ans qu'Ando a introduit les ramen au poulet dans le monde, et la demande mondiale dépasse désormais les 100 milliards de portions. La vision de Momofuku Ando en matière d' « idées créatives » et de « détermination à ne jamais abandonner avant la fin » se perpétue chez tous les membres du groupe Nissin Foods.
Momofuku Ando est décédé le 5 janvier 2007 à l'âge de 96 ans. Ses funérailles ont eu lieu le 27 février dans un décor sur le thème de l'espace qui abordait les mystères du cosmos. Il était destiné à honorer sa passion pour l'espace, qui l'a inspiré à développer Space Ram, les premières nouilles jamais consommées dans l'espace.
Dans un article publié dans le New York Times le 9 janvier 2007, Momofuku Ando a été surnommé « M. Noodle » et a souligné qu'il avait mérité une place éternelle au panthéon du progrès humain. Nous rendons hommage à cette personne exceptionnelle et suivons ses paroles : « Soyez attentifs aux détails mais audacieux. Examinez chaque situation avec soin et minutie, mais lorsque des mesures s'imposent, faites preuve d'audace et agissez rapidement. « Toute l'organisation Nissin Foods est unie dans la détermination de poursuivre le souhait de notre fondateur décédé en continuant à développer des produits alimentaires innovants.
